Pediatric Chronic Pain Eased by Early Intervention, Parental Involvement

by Mary Beth Nierengarten

«Los monstruos del dolor crónico»

Para los niños con dolor crónico, un programa innovador de manejo del dolor que se enfoca en el autocontrol de los síntomas y una fuerte participación de los padres está mostrando efectos prometedores para reducir el dolor y mejorar la función en estos niños.
La clave del programa, según Rachael Coakley, PhD, director asociado, Servicios Psicológicos, Servicio de Tratamiento del Dolor, Boston Children’s Hospital, está cambiando la mentalidad de los niños y sus padres para pensar en el dolor de manera diferente, así como proporcionar estrategias para manejar el dolor.
También es necesario un cambio en la mentalidad de los médicos y otros profesionales de la salud que atienden a niños con dolor crónico. El objetivo del programa es que los pacientes reconozcan que el dolor, independientemente de su origen,asi, mejora cuando los niños y los padres saben cómo manejar los síntomas de manera adaptativa.

Las estrategias psicológicas para el manejo del dolor deben prescribirse temprano como parte de una intervención primaria para el dolor crónico en lugar de esperar hasta que los niños desarrollen una discapacidad funcional o síntomas significativos de ansiedad o depresión «, dice, y agrega que el comentario que recibe con mayor frecuencia de los padres es que sienten que sus hijos son referidos a psicólogos solo cuando no hay mucho más que los médicos sientan que pueden hacer para abordar el dolor crónico.

El Dr. Coakley, quien diseñó el programa, enfatiza que el programa está destinado a ser un tratamiento primario para el dolor crónico y el estrés relacionado con el dolor y no necesariamente como una intervención para problemas de salud mental, como ansiedad o depresión.

«Idealmente, esta intervención funciona como una parte integrada del cuidado de un niño y no está reservada para niños que no han respondido a los protocolos médicos estándar», dice ella.

El conocimiento de este programa por parte de los reumatólogos que atienden a niños con dolor crónico puede proporcionar un recurso necesario para estos niños más allá de lo que tradicionalmente ha estado disponible para ellos.

La capacidad de confort

Llamado Comfort Ability, el programa está diseñado para niños y adolescentes de 10 a 17 años de edad con síndromes de dolor crónico o recurrente y sus padres. Los niños inscritos en el programa presentan una amplia gama de condiciones de dolor, incluidos síndromes de dolor abdominal, dolor neuropático, dolores de cabeza, fibromialgia y síndrome de amplificación del dolor, así como dolor relacionado con la enfermedad. El Dr. Coakley enfatizó que las estrategias utilizadas para ayudar a estos niños a enfrentar mejor su dolor son las mismas independientemente de la causa subyacente del dolor o los diferentes niveles de discapacidad funcional.

Realizado en el Servicio de Tratamiento del Dolor en el Boston Children’s Hospital, el programa se ejecuta cada ocho semanas y consiste en un taller de un día y seis horas que se lleva a cabo un domingo para minimizar la interrupción de los horarios escolares y laborales. El taller se divide en dos grupos que se ejecutan por separado, pero simultáneamente, durante las seis horas. Un grupo es para niños, y el otro es para sus padres o cuidadores adultos.
Grupo de niños

Dirigido por psicólogos clínicos, el grupo de niños utiliza un marco de entrevistas motivadoras para aumentar la disposición del niño a cambiar su relación con el dolor que está experimentando. El grupo proporciona un marco para educar a los niños sobre cómo funciona el dolor en el cuerpo, enseña habilidades de afrontamiento para aumentar su comodidad física y brinda orientación sobre cómo los niños pueden aprender a replantear el impacto del dolor en su vida diaria.